CONFERENCIA III

CÓMO PROMOVER UN AVIVAMIENTO

TEXTO. –Sembrad para vosotros en justicia, segad para vosotros en misericordia; haced para vosotros barbecho; porque es el tiempo de buscar a Jehová, hasta que venga y os enseñe justicia. OSEAS 10: 12.

Los judíos eran una nación de agricultores, y por eso es algo común en las Escrituras referirse a sus ocupaciones y a las escenas con las que los agricultores y pastores están familiarizados. El profeta Oseas se dirige a ellos como una nación de apóstatas, los reprende por su idolatría y los amenaza con los juicios de Dios. En mi primera conferencia les he mostrado lo que no es un avivamiento, lo que sí es y los medios que se deben emplear para promoverlo; y en la segunda, cuándo es necesario, cuál es su importancia y cuándo se puede esperar que ocurra. Mi propósito en esta conferencia es mostrarles:

CÓMO SE DEBE PROMOVER UN AVIVAMIENTO.

Un avivamiento consta de dos partes: en lo que respecta a la iglesia y en lo que respecta a los impíos. Esta noche hablaré de un avivamiento en la iglesia.

El terreno en barbecho es tierra que una vez fue cultivada, pero que ahora está desolada y necesita ser quebrada y ablandada antes de que sea adecuada para recibir el grano.

Mostraré, lo que respecta a un avivamiento en la iglesia,

1. Qué es romper el barbecho, en el sentido del texto.

2. Cómo debe realizarse.

3. ¿QUÉ ES ROMPER EL BARBECHO?

Romper el barbecho es romper nuestros corazones, es decir, preparar nuestras mentes para que den fruto para Dios.

La mente del hombre se compara a menudo en la Biblia con la tierra, y la palabra de Dios con la semilla sembrada en ella, y el fruto representa las acciones y los afectos de quienes la reciben.

Romper el barbecho, por tanto, es poner la mente en un estado tal que esté preparada para recibir la palabra de Dios.

A veces nuestros corazones se endurecen y se secan, y se van corrompiendo hasta que no hay nada que pueda dar fruto en ellos hasta que estén todos quebrantados, ablandados y preparados para recibir la palabra de Dios.

Es este ablandamiento del corazón, de modo que pueda sentir la verdad, lo que el profeta llama romper el barbecho.

¿CÓMO SE ROMPE EL BARBECHO?

No se trata de sentir mediante ningún esfuerzo directo. La gente comete el error de no hacer de las leyes de la mente el objeto del pensamiento. Hay grandes errores en lo que respecta a las leyes que gobiernan la mente. La gente habla de sentimientos religiosos como si pensara que puede, mediante un esfuerzo directo, despertar afectos religiosos. Pero la mente no actúa así. Nadie puede sentir de esta manera, simplemente tratando de sentir. Los sentimientos de la mente no están directamente bajo nuestro control. No podemos, por voluntad propia o por voluntad directa, despertar sentimientos religiosos. También podríamos pensar que podemos llamar a los espíritus de las profundidades. Son estados mentales puramente involuntarios. Existen en la mente de manera natural y necesaria bajo ciertas circunstancias calculadas para excitarlos. Pero se pueden controlar indirectamente. De lo contrario, no habría carácter moral en nuestros sentimientos si no hubiera una manera de controlarlos. No podemos decir: «Ahora sentiré esto y aquello hacia tal objeto», pero podemos dirigir nuestra atención hacia él y mirarlo atentamente hasta que surjan los afectos involuntarios. Si un hombre que está lejos de su familia los trae a su mente, ¿no sentirá? Pero no es diciéndose a sí mismo: «Ahora sentiré profundamente por mi familia». Un hombre puede dirigir su atención a cualquier objeto por el cual debería sentir y desea sentir, y de esa manera hará surgir las emociones apropiadas. Si un hombre trae a su mente a su enemigo, sus sentimientos de enemistad surgirán. Así que, si un hombre piensa en Dios y fija su mente en cualquier parte del carácter de Dios, sentirá, las emociones surgirán, por las mismas leyes de la mente. Si es amigo de Dios, que contemple a Dios como un ser misericordioso y santo, y tendrá emociones de amistad encendidas en su mente. Si es enemigo de Dios, sólo permítale tener el verdadero carácter de Dios ante su mente, y mirarlo, y fijar su atención en él, y su enemistad surgirá contra Dios, o se derrumbará y entregará su corazón a Dios.

Si deseáis romper el barbecho de vuestros corazones y hacer que vuestras mentes sientan sobre el tema de la religión, debéis poneros a trabajar tal como lo haríais para sentir sobre cualquier otro tema. En lugar de mantener vuestros pensamientos en todo lo demás y luego imaginar que yendo a unas cuantas reuniones conseguiréis que se incorporen vuestros sentimientos, seguid el camino del sentido común para trabajar, como lo haríais sobre cualquier otro tema. Es tan fácil hacer que vuestra mente sienta sobre el tema de la religión como sobre cualquier otro tema. Dios ha puesto estos estados de ánimo bajo vuestro control. Si la gente fuera tan poco inteligente sobre el movimiento de sus miembros como lo es sobre la regulación de sus emociones, nunca habríais venido a la reunión de esta noche.

Si queréis romper el barbecho de vuestros corazones, debéis empezar por mirar vuestros corazones, examinar y notar el estado de vuestras mentes, y ver dónde estáis. Muchos nunca parecen pensar en esto. No prestan atención a sus propios corazones, y nunca saben si les va bien en la religión o no, si están ganando terreno o retrocediendo, si son fructíferos o estériles como el barbecho. Ahora debéis apartar vuestra atención de otras cosas y examinar esto. Conviértelo en un negocio. No tengáis prisa. Examinad completamente el estado de vuestros corazones, y ved dónde estáis: si andáis con Dios todos los días o con el diablo; si estáis sirviendo a Dios o sirviendo más al diablo; si estáis bajo el dominio del príncipe de las tinieblas o del Señor Jesucristo.

Para hacer todo esto, debéis poneros a trabajar para considerar nuestros pecados. Debemos examinarnos a nosotros mismos. Y con esto no quiero decir que debáis deteneros y mirar directamente hacia dentro para ver cuál es el estado actual de vuestros sentimientos. Ésa es la manera de poner fin a todo sentimiento. Esto es tan absurdo como que un hombre cerrara los ojos ante la lámpara y tratara de volverlos hacia dentro para averiguar si hay alguna imagen pintada en la retina. ¡El hombre se queja de que no ve nada! ¿Y por qué? Porque ha apartado la vista de los objetos de la vista. La verdad es que nuestros sentimientos morales son un objeto de la conciencia tanto como nuestras sensaciones. Y la manera de excitarlos es seguir actuando y empleando nuestras mentes. Entonces podemos reconocer nuestros sentimientos morales por la conciencia, tal como yo podría reconocer mis sentimientos naturales por la conciencia, si pusiera mi mano en el fuego.

El autoexamen consiste en mirar nuestras vidas,

en considerar nuestras acciones, en recordar el pasado y reconocer su verdadero carácter.

Miremos hacia atrás en nuestra historia pasada.

Tomemos nuestros pecados individuales uno por uno y examinémoslos.

No quiero decir que debamos simplemente echar un vistazo a nuestra vida pasada y ver que ha estado llena de pecados, y luego ir a Dios y hacer una especie de confesión general y pedir perdón. Ese no es el camino.

Debemos tomarlos uno por uno.

Será bueno tomar un lápiz y papel mientras los revisamos y escribirlos a medida que aparezcan.

Repasémoslos tan cuidadosamente como un comerciante revisa sus libros; y tan a menudo como un pecado venga a nuestra memoria, añádalo a la lista.

Las confesiones generales de pecado nunca servirán.

Nuestros pecados fueron cometidos uno por uno; y en la medida en que podamos llegar a ellos, debemos revisarlos y arrepentirnos de ellos uno por uno.

Ahora comencemos; y tomemos primero lo que comúnmente, pero impropiamente, llamamos nuestros pecados.

PECADOS DE OMISIÓN

Ingratitud. Toma este pecado, por ejemplo, y escribe debajo de él todos los casos que puedas recordar, en los que hayas recibido favores de Dios, por los cuales nunca hayas mostrado gratitud.

¿Cuántos casos puedes recordar? Alguna providencia notable, algún giro maravilloso de los acontecimientos, que te salvó de la ruina.

Anota los casos de la bondad de Dios hacia ti cuando estabas en pecado, antes de tu conversión. Luego, la misericordia de Dios en las circunstancias de tu conversión, por las cuales nunca has estado lo suficientemente agradecido.

Las numerosas misericordias que has recibido desde entonces. ¡Cuán largo es el catálogo de casos, en los que tu ingratitud es tan negra que te ves obligado a esconder tu rostro en confusión!

Ahora ponte de rodillas, confiésalos uno por uno a Dios, y pídele perdón. El mismo acto de la confesión, por las leyes de la sugestión, traerá otros a tu memoria.

Anota estos. Revísalos tres o cuatro veces de esta manera, y encontrarás una asombrosa cantidad de misericordias, por las cuales nunca has agradecido a Dios. Luego, toma otro pecado. Cual sea…

Falta de amor a Dios. Escribe esto y repasa todos los casos que puedas recordar en los que no le diste al bendito Dios ese amor sincero que debías.

Piensa en lo afligido y alarmado que estarías si descubrieras que tu esposa, tu esposo o tus hijos muestran algún decaimiento en su afecto por ti; si vieras que alguien más está absorbiendo sus corazones, sus pensamientos y su tiempo.

Tal vez, en tal caso, morirías de celos justos y virtuosos.

Ahora bien, Dios se considera un Dios celoso; ¿y no has entregado tu corazón a otros amores, te has prostituido y lo has ofendido infinitamente?

Descuido de la Biblia. Anota los casos en los que, durante días, y quizás semanas, o incluso meses, no te ha gustado leer la palabra de Dios.

Quizá no hayas leído un capítulo, o si lo has leído, lo has hecho de una manera que ha desagradado aún más a Dios.

Muchas personas leen un capítulo entero de tal manera que, si se les pusiera juramento al terminar, no podrían decir lo que han estado leyendo.

Leen con tan poca atención que no pueden recordar dónde han leído desde la mañana hasta la tarde, a menos que pongan un hilillo o den vuelta a una hoja.

Esto demuestra que no se tomaron en serio lo que leyeron, que no lo convirtieron en un tema de reflexión.

Si estuvieras leyendo una novela o cualquier otra pieza de información que te interesara mucho, ¿no recordarías lo último que leíste? Y el hecho de que dobles una hoja o pongas un hilillo demuestra que lees más como una tarea que por amor o reverencia a la palabra de Dios.

La palabra de Dios es la regla de vuestro deber. ¿Y le prestáis tan poca atención que no recordáis lo que leéis? Si es así, no es extraño que viváis tan al azar y que vuestra religión sea un fracaso tan miserable.

Incredulidad. Casos en los que prácticamente has acusado al Dios de verdad de mentir, por tu incredulidad ante sus promesas y declaraciones expresas.

Dios ha prometido dar el Espíritu Santo a quienes se lo pidan. Ahora bien, ¿has creído esto? ¿Has esperado que Él te responda? ¿No has dicho virtualmente en tu corazón, cuando oraste por el Espíritu Santo, «No creo que lo recibiré»?

Si no has creído ni esperado recibir la bendición que Dios ha prometido expresamente, lo has acusado de mentir.

Descuido de la oración. Ocasiones en las que usted omitió la oración secreta, la oración familiar y las reuniones de oración, u oró de tal manera que ofendió a Dios más gravemente que si la hubiera descuidado por completo.

Descuido de los medios de gracia. Cuando hemos tolerado excusas insignificantes que nos impidieron asistir a las reuniones, hemos descuidado y menospreciado los medios de salvación, simplemente por desinterés en los deberes espirituales.

La manera en que has cumplido con tus deberes: falta de sentimientos, falta de fe, actitud mundana, de modo que tus palabras no eran más que puro parloteo de un miserable que no merecía que Dios sintiera el menor cuidado por él.

Cuando te has arrodillado y has dicho tus oraciones, de una manera tan insensible y descuidada que, si te hubieran puesto bajo juramento cinco minutos después de salir de tu aposento, no habrías podido decir lo que habías estado pidiendo.

Tu falta de amor por las almas de tus semejantes. Mira a tus amigos y parientes y recuerda cuán poca compasión has sentido por ellos.

Has estado allí de brazos cruzados y los has visto irse directo al infierno, y parece como si no te importara que así fuera.

¿Cuántos días ha habido en los que no has hecho de su condición el tema de una sola oración ferviente, o incluso de un ardiente deseo por su salvación?

Tu falta de cuidado por los paganos. Tal vez no te has preocupado lo suficiente por ellos como para intentar conocer su condición; tal vez ni siquiera para tomar un periódico misionero.

Observa esto y observa cuánto te preocupas realmente por los paganos, y expresa honestamente la cantidad real de tus sentimientos por ellos y tu deseo por su salvación.

Mide tu deseo por su salvación por la abnegación que practicas al dar de tus bienes para enviarles el Evangelio.

¿Te niegas a ti mismo incluso los lujos dañinos de la vida, como el té, el café? ¿Reduces tu estilo de vida y realmente te sometes a cualquier inconveniente para salvarlos? ¿Oras diariamente por ellos en tu aposento? ¿Asistes oficialmente a la reunión de oración mensual por ellos? ¿Estás guardando de mes en mes algo para poner en el tesoro del Señor, cuando vas a orar? Si no haces estas cosas y si tu alma no se angustia por los pobres paganos ignorantes, ¿por qué eres tan hipócrita como para pretender ser cristiano? ¡Tu profesión de fe es un insulto a Jesucristo!

Vuestro descuido de los deberes familiares. ¿Cómo habéis vivido delante de ellos, cómo habéis orado, qué ejemplo les habéis dado? ¿Qué esfuerzos directos hacéis habitualmente por su bien espiritual? ¿Qué deber no habéis descuidado?

Descuido de los deberes sociales.

Descuido en la vigilancia de tu propia vida. Casos en los que te has apresurado en tus deberes cotidianos, y no te has puesto a la tarea ni has arreglado honestamente tus cuentas con Dios.

Casos en los que has descuidado por completo tu conducta, has estado desprevenido y has pecado ante el mundo, ante la iglesia y ante Dios.

Descuidar el velar por los hermanos. ¡Cuántas veces has quebrantado tu pacto de velar por ellos en el Señor! ¡Cuán poco conoces o te preocupas por el estado de sus almas! Y, sin embargo, estás bajo un juramento solemne de velar por ellos.

¿Qué has hecho para conocerlos? ¿Por cuántos de ellos te has interesado para conocer su estado espiritual?

Revisa la lista y, dondequiera que encuentres que ha habido un descuido, escríbelo.

¿Cuántas veces has visto a tus hermanos enfriarse en la religión y no les has hablado de ello?

Los has visto comenzar a descuidar un deber tras otro y no los has reprendido de manera fraternal. Los has visto caer en pecado y los has dejado seguir adelante.

Y, sin embargo, pretendes amarlos. ¡Qué hipócrita! ¿Querrías ver a tu esposa o a tu hijo caer en desgracia o en el fuego y quedarte callado? No, no lo harías.

¿Qué piensas entonces de ti mismo, que pretendes amar a los cristianos y amar a Cristo, mientras puedes verlos caer en desgracia y no les dices nada?

Descuido de la abnegación. Hay muchos profesantes que están dispuestos a hacer casi cualquier cosa en la religión que no requiera abnegación.

Pero cuando se les pide que hagan algo que requiera que se nieguen a sí mismos, ¡oh!, eso es demasiado.

Piensan que están haciendo mucho por Dios, y haciendo aproximadamente todo lo que Él debería pedir razonablemente. Si sólo están haciendo lo que pueden hacer, pero no están dispuestos a negarse a sí mismos ninguna comodidad o conveniencia, sea cual sea, por el bien de servir al Señor.

No están dispuestos a sufrir reproches por el nombre de Cristo. Ni tampoco se negarán a sí mismos los lujos de la vida, para salvar a un mundo del infierno.

Están tan lejos de recordar que la abnegación es una condición del discipulado, que no saben lo que es la abnegación.

Nunca se han negado realmente a sí mismos un alfiler por Cristo y por el Evangelio. ¡Oh, cuán pronto esos profesantes estarán en el infierno!

Algunos dan de lo que les sobra, y dan bastante, y están dispuestos a quejarse de que los demás no dan más, cuando en realidad no dan nada de lo que necesitan, nada de lo que podrían disfrutar si lo conservaran.

Sólo dan de su riqueza sobrante, y tal vez esa pobre mujer que dona unas cuantas monedas en la reunión haya demostrado más abnegación que ellos al dar miles.

De estos ahora pasamos a:

PECADOS DE COMISIÓN.

Mentalidad mundana. ¿Cuál ha sido el estado de tu corazón con respecto a tus posesiones mundanas?

¿Las has considerado como realmente tuyas, como si tuvieras derecho a disponer de ellas como si fueran tuyas, según tu propia voluntad?

Si es así, escríbelo. Si has amado la propiedad y la has buscado por sí misma, o para satisfacer la lujuria o la ambición, o un espíritu mundano, o para acumularla para tu familia, has pecado y debes arrepentirte.

Orgullo. Recuerda todas las ocasiones en que te hayas sentido orgulloso. La vanidad es una forma particular de orgullo.

¿Cuántas veces te has sentido consultando a la vanidad sobre tu vestimenta y apariencia? ¿Cuántas veces has pensado más, te has esforzado más y has pasado más tiempo en adornar tu cuerpo para ir a la iglesia que en preparar tu mente para la adoración a Dios?

Has ido a la casa de Dios preocupándote más por tu apariencia exterior a la vista de los hombres que por cómo se ve tu alma a la vista de Dios, que escudriña el corazón.

De hecho, te has preparado para ser adorado por ellos, en lugar de estar preparado para adorar a Dios tú mismo. Viniste a dividir la adoración de la casa de Dios, a desviar la atención del pueblo de Dios para que mirara tu bonita apariencia.

Es en vano pretender ahora que no te importa nada que la gente te mire. Sé honesto al respecto. ¿Te tomarías todas estas molestias por tu apariencia si todos fueran ciegos?

Envidia. Considera los casos en que tuviste envidia de aquellos que creías que estaban por encima de ti en algún aspecto.

O tal vez has envidiado a aquellos que han sido más talentosos o más útiles que tú.

¿No has envidiado tanto a algunos que te ha dolido oírlos elogiar? Te ha resultado más agradable pensar en sus faltas que en sus virtudes, en sus fracasos que en sus éxitos.

Sé honesto contigo mismo y, si has albergado este espíritu del infierno, arrepiéntete profundamente ante Dios, o Él nunca te perdonará.

Censura. Casos en los que has tenido un espíritu amargo y has hablado de los cristianos de una manera totalmente carente de caridad y amor; caridad que exige que siempre esperes lo mejor que la situación admita y que interpretes de la mejor manera cualquier conducta confusa.

Calumnia. Las veces que has hablado a espaldas de la gente sobre sus faltas, reales o supuestas, de miembros de la iglesia o de otras personas, innecesariamente o sin una buena razón.

Esto es calumnia. No es necesario mentir para ser culpable de calumnia; decir la verdad con el propósito de perjudicar es calumnia.

Ligereza. ¿Cuántas veces has jugado con Dios como no te habrías atrevido a jugar en presencia de un soberano terrenal?

O bien te has comportado como ateo y has olvidado que existe un Dios, o has tenido menos respeto por él y por su presencia que el que habrías tenido por un juez terrenal.

Mentir. Entiendan ahora lo que es mentir.

Cualquier tipo de engaño planificado por razones egoístas es mentir.

Si el engaño no es planificado, no es mentir. Pero si planean causar una impresión contraria a la verdad desnuda, mienten.

Anoten todos los casos que puedan recordar.

No los llamen con un nombre suave. Dios los llama MENTIRAS y los acusa de MENTIR, y es mejor que se acusen correctamente.

¡Cuán innumerables son las falsedades que se cometen cada día en los negocios y en las relaciones sociales, mediante palabras, miradas y acciones, diseñadas para causar en los demás una impresión contraria a la verdad por razones egoístas!

Hacer trampa. Anota todos los casos en los que hayas tratado con una persona y le hayas hecho lo que no te gustaría que te hicieran a ti. Eso es hacer trampa.

Dios ha establecido una regla en este caso: «Todas las cosas que queráis que los hombres os hagan, así también haced vosotros con ellos».

Esa es la regla; y, ahora bien, si no lo has hecho, eres un tramposo. Ten en cuenta que la regla no es que hagas lo que razonablemente esperas que te hagan.

Esa es una regla que admitiría todo grado de maldad. Pero es «como QUISIERAIS que os hicieran a vosotros».

Hipocresía. Por ejemplo, en tus oraciones y confesiones a Dios, anota las ocasiones en las que has orado por cosas que en realidad no querías.

Y la evidencia es que, cuando terminaste de orar, no sabías qué habías pedido. ¿Cuántas veces has confesado pecados que no tenías intención de abandonar y cuando no tenías ningún propósito solemne de no repetirlos?

Sí, has confesado pecados cuando sabías que esperabas ir a ellos y repetirlos.

Robar a Dios. Casos en los que has malgastado tu tiempo y malgastado las horas que Dios te dio para servirle y salvar almas, en diversiones vanas o conversaciones tontas, leyendo revistas o sin hacer nada;

casos en los que has aplicado mal tus talentos y poderes mentales; en los que has malgastado dinero en tus gustos o lo has gastado en cosas que no necesitabas y que no contribuyeron a tu salud, comodidad o utilidad.

Tal vez algunos de los que están aquí hayan gastado el dinero de Dios en CAFE. No hablaré de alcohol, porque supongo que no hay ningún profesante de religión aquí que beba alcohol. Espero que no haya nadie que use ese veneno asqueroso, el tabaco. ¡Piensa en un profesante de religión que usa el dinero de Dios para envenenarse con tabaco!

Mal carácter. Quizá hayas maltratado a tu esposa, a tus hijos, a tu familia, a tus empleados o a tus vecinos. Escríbelo todo.

Impedir que los demás sean útiles. Quizá hayas debilitado su influencia con insinuaciones contra ellos. No sólo has robado a Dios tus propios talentos, sino que has atado las manos de alguien más.

¡Qué siervo malvado es aquel que holgazanea y estorba a los demás! Esto se hace a veces quitándoles el tiempo innecesariamente; a veces destruyendo la confianza cristiana en ellos.

De este modo has caído en las manos de Satanás, y no sólo has demostrado que eres un vagabundo ocioso, sino que has impedido que otros trabajen.

Si descubres que has cometido una falta contra un individuo y ese individuo está a tu alcance, ve y confiésalo inmediatamente y quítalo de en medio.

Si el individuo al que has ofendido está demasiado lejos para que puedas ir a verlo, siéntate y escríbele una carta, confiesa el agravio, paga el servicio y envíala al correo inmediatamente. Digo, paga el servicio, o de lo contrario sólo empeorarás la situación. Aumentarás el agravio anterior al hacerle una factura de gastos. El hombre que escribe una carta por pagar es deshonesto y le ha estafado mucho. Y si engaña a un hombre por unos pesos, cuando la tentación es tan pequeña, ¿qué no haría si la tentación fuera mayor, si tuviera la perspectiva de impunidad? Si has defraudado a alguien, envía el dinero, la cantidad completa y los intereses.

Trabaja a fondo en todo esto. Ve ahora. No lo pospongas; eso sólo empeorará las cosas. Confiesa a Dios aquellos pecados que has cometido contra Dios, y al hombre aquellos pecados que has cometido contra el hombre.

No pienses en escaparte dando vueltas alrededor de los obstáculos. Quítalos del camino. Al romper tu tierra en barbecho, debes quitar todo obstáculo.

Puede que queden cosas y que pienses que son cosas pequeñas, y puede que te preguntes por qué no te sientes como quisieras en la religión, cuando la razón es que tu mente orgullosa y carnal ha encubierto algo que Dios te pidió que confesaras y quitaras.

Rompe todo el terreno y remuévelo. No lo bloquees, como dicen los agricultores; no te desvíes por pequeñas dificultades; pasa el arado directamente a través de ellas, arrástralo profundamente y remueve todo el terreno, para que esté suave y apacible, y sea apto para recibir la semilla y dar fruto al ciento por uno.

Cuando hayas repasado tu historia de esta manera, a fondo, si la repasas una segunda vez y le prestas una atención solemne y fija, descubrirás que las cosas que has anotado te sugerirán otras cosas de las que has sido culpable, relacionadas con ellas o cercanas a ellas.

Luego, revísalas una tercera vez y recordarás otras cosas relacionadas con ellas.

Y al final descubrirás que puedes recordar una parte de tu historia y de acciones particulares, incluso en esta vida, que no creías que recordarías en la eternidad.

A menos que consideres tus pecados de esta manera y los consideres en detalle, uno por uno, no podrás formarte una idea de la cantidad de pecados.

Debes repasarlos tan a fondo, tan cuidadosamente y tan solemnemente como lo harías si te estuvieras preparando para el juicio.

Al examinar el catálogo de sus pecados, asegúrese de tomar la decisión de reformarse de inmediato y por completo. Dondequiera que encuentre algo malo, resuelva de inmediato, con la fuerza de Dios, no pecar más de esa manera.

No le será de ningún beneficio examinarse a sí mismo, a menos que decida enmendarse en cada detalle que encuentre malo en su corazón, temperamento o conducta.

Si al continuar con este deber, encuentras que tu mente todavía está en tinieblas, que no has sido fiel ni minucioso, entonces encontrarás que hay alguna razón para que el Espíritu de Dios se aparte de ti. No has sido fiel ni minucioso.

En el progreso de una obra así, tienes que ser violento contigo mismo y ponerte a la altura de esta obra como un ser racional, con la Biblia delante de ti, y probar tu corazón hasta que sientas.

No necesitas esperar que Dios haga un milagro para que rompas tu barbecho.

Esto se debe hacer por los medios adecuados. Fija tu atención en el tema de tus pecados. No puedes mirar tus pecados por largo tiempo y en profundidad, y ver cuán malos son, sin sentir, y sentir profundamente.

La experiencia prueba abundantemente el beneficio de repasar nuestra historia de esta manera.

Ponte a trabajar ahora; resuelve que nunca te detendrás hasta que descubras que puedes orar.

Nunca tendrás el espíritu de oración hasta que te examines a ti mismo, confieses tus pecados y rompas tu barbecho.

Nunca tendrás al Espíritu de Dios morando en ti hasta que hayas desenredado todo este misterio de iniquidad y hayas expuesto tus pecados delante de Dios.

Haz esta obra profunda de arrepentimiento y de confesión plena, este quebrantamiento delante de Dios, y tendrás tanto del espíritu de oración como tu cuerpo pueda soportar.

La razón por la que tan pocos cristianos saben algo acerca del espíritu de oración es porque nunca se tomaron la molestia de examinarse a sí mismos adecuadamente, y por eso nunca supieron lo que era tener sus corazones quebrantados de esta manera.

Ya veis que esta noche apenas he empezado a exponer este tema.

Quiero explicárselo a vosotros en el curso de estas conferencias, de modo que si empezáis y hacéis lo que os digo, los resultados serán tan seguros como cuando el agricultor rompe un campo en barbecho, lo ablanda y siembra su grano.

Será así si empezáis de esta manera y perseveráis hasta que vuestros corazones endurecidos e insensibles se rompan.

OBSERVACIONES.

No servirá de nada predicarles mientras sus corazones se encuentren en este estado endurecido, desolado y en barbecho. El agricultor bien podría sembrar su grano sobre la roca, pero no produciría fruto.

Esta es la razón por la que hay tantos profesantes infructuosos en la iglesia, y por la que hay tanta maquinaria externa y tan poco sentimiento profundo en la iglesia.

Observen los seminarios, por ejemplo, y vean cuánta maquinaria hay y cuán poco del poder de la piedad. Si continúan de esta manera, la palabra de Dios continuará endureciéndolos y empeorarán cada vez más, tal como la lluvia y la nieve en un campo viejo y en barbecho hacen que la hierba sea más espesa y los terrones más fuertes.

Veamos por qué se desperdicia tanta predicación, y peor que eso. Es porque la iglesia no quiere romper el terreno baldío. Un predicador puede desgastar su vida y hacer muy poco bien, mientras que hay tantos oyentes que se han quedado en el terreno baldío y que nunca han roto el terreno baldío. Sólo están convertidos a medias, y su religión es más un cambio de opinión que un cambio de sentimiento de sus corazones. Hay bastante religión mecánica, pero muy poca que parezca un trabajo profundo del corazón.

Los que profesan religión nunca deben satisfacerse, ni esperar un avivamiento, con sólo despertar de su letargo, y fanfarronear, y hacer ruido, y hablar con los pecadores. Deben romper su barbecho. Es completamente necio pensar en involucrarse en la religión de esta manera. Si su barbecho está roto, entonces la manera de obtener más sentimiento es salir y ver a los pecadores en el camino al infierno, y hablar con ellos, y guiar a las almas interesadas, y obtendrá más sentimiento. Puede que se entusiasme sin esta ruptura; puede mostrar una especie de celo, pero no durará mucho, y no se apoderará de los pecadores, a menos que sus corazones sean quebrantados. La razón es que lo hace mecánicamente, y no ha roto su barbecho.

Y ahora, finalmente, ¿romperás tu barbecho? ¿Entrarás en el camino que ahora te he señalado y perseverarás hasta que estés completamente despierto? Si fallas aquí, si no haces esto y te preparas, no podrás seguir conmigo en este curso de conferencias. Te he acompañado hasta donde es útil, hasta que tu barbecho esté roto. Ahora, debes trabajar a fondo en este punto, o todo lo que tengo que decirte no te servirá de mucho. Es más, sólo te endurecerá y te hará empeorar. Si, cuando llegue la próxima reunión, te encuentras con el corazón intacto, no debes esperar beneficiarte con lo que voy a decir. Si no emprendes esta obra inmediatamente, daré por sentado que no tienes intención de ser revivido, que has abandonado a tu ministro y que quieres dejarlo ir solo a la batalla. Si no haces esto, te acuso de haber abandonado a Cristo, de negarte a arrepentirte y hacer tu primera obra. Pero si estáis preparados para entrar en la obra, propongo, si Dios quiere, que la próxima reunión os guíe a la obra de salvar a los pecadores.